آدام اسمیت

درباره کتاب

آدام اسمیت (Adam Smith) فیلسوف و اقتصاددان اسکاتلندی قرن هجدهم میلادی بود که به طور گسترده به عنوان «پدر علم اقتصاد مدرن» شناخته می‌شود. او یکی از نظریه‌پردازان اصلی نظام سرمایه‌داری مدرن و از پیشگامان مکتب کلاسیک اقتصاد به شمار می‌رود.

نکات کلیدی درباره آدام اسمیت:

• ملیت و دوران: او فیلسوفی اسکاتلندی بود که در دوران روشنگری (قرن ۱۸) زندگی می‌کرد. (تولد: ۱۷۲۳ – درگذشت: ۱۷۹۰)
• شهرت اصلی: شهرت او عمدتاً به دلیل نظریه‌هایش در مورد سرمایه‌داری، بازار آزاد و مفاهیم عرضه و تقاضا است.
• تحصیلات و تدریس: اسمیت در دانشگاه گلاسکو به تحصیل فلسفه اجتماعی پرداخت و بعدها در همان دانشگاه استاد فلسفه اخلاق شد.

شاهکار آدام اسمیت: کتاب «ثروت ملل»

مهم‌ترین و تأثیرگذارترین اثر آدام اسمیت، کتاب «تحقیقی درباره ماهیت و علل ثروت ملل» (معروف به «ثروت ملل») است که در سال ۱۷۷۶ منتشر شد. این کتاب یکی از اولین تلاش‌ها برای مطالعه سیستماتیک تجارت و صنعت در اروپا و سنگ بنای علم اقتصاد مدرن محسوب می‌شود.

ایده‌های اصلی مطرح شده در «ثروت ملل» عبارتند از:

1. تقسیم کار: اسمیت به شدت بر اهمیت «تقسیم کار» تأکید داشت. او با استفاده از مثال کارخانه سنجاق‌سازی نشان داد که چگونه تقسیم وظایف و متخصص شدن کارگران در یک کار خاص، می‌تواند بهره‌وری و در نتیجه تولید کل را به شدت افزایش دهد.
2. بازار آزاد (اقتصاد آزاد): اسمیت از طرفداران اصلی سیاست‌های اقتصاد آزاد (Laissez-faire) بود. او علیه «مرکانتیلیسم» (مکتب سوداگری که معتقد بود ثروت ملت در انباشت طلا و نقره است و دولت باید به شدت در تجارت دخالت کند) استدلال کرد.
3. منفعت شخصی: او معتقد بود که ثروت یک ملت به زمین، محصولات (کشاورزی و صنعتی) و نیروی کار آن بستگی دارد. به عقیده او، زمانی که افراد آزادانه بتوانند منافع شخصی خود را در یک بازار آزاد دنبال کنند، به طور طبیعی و ناخواسته به نفع کل جامعه عمل خواهند کرد.

نظریه «دست نامرئی» (Invisible Hand)

مشهورترین استعاره‌ای که آدام اسمیت به کار برد، «دست نامرئی» است.

• مفهوم: دست نامرئی به نیروهای پنهان بازار اطلاق می‌شود. اسمیت معتقد بود زمانی که افراد در بازار آزاد صرفاً به دنبال حداکثر کردن سود شخصی خود هستند، گویی «دستی نامرئی» آن‌ها را هدایت می‌کند تا منافع کل جامعه (مانند افزایش کیفیت، کاهش قیمت‌ها از طریق رقابت و تخصیص بهینه منابع) را نیز تأمین کنند، حتی اگر این هدف اصلی آن‌ها نبوده باشد.
• نتیجه: این نظریه، پایه و اساس اقتصاد بازار آزاد و عدم دخالت دولت در اقتصاد است. اسمیت معتقد بود اگر بازار به حال خود رها شود، مکانیسم‌های خودکار (عرضه و تقاضا) آن را به سمت تعادل و شکوفایی هدایت می‌کنند.

به طور خلاصه، آدام اسمیت با ارائه نظریه‌هایی در مورد تقسیم کار، بازار آزاد و نقش منفعت شخصی در ایجاد رفاه عمومی، چارچوب فکری نظام سرمایه‌داری را بنا نهاد.